En este artículo
- No importa cuánta agua hay en tu suelo, sino cuánta puede aprovechar la planta
- kPa: el esfuerzo que tiene que hacer una planta
- ¿Qué es una curva pF? Piensa en una esponja y un ladrillo
- Watermark o Teros: ¿qué mides exactamente?
- La colocación determina la calidad de tus datos
- Actúa antes de que se pierda crecimiento
No importa cuánta agua hay en tu suelo, sino cuánta puede aprovechar la planta
Un suelo puede parecer húmedo y, aun así, la planta tiene dificultades para absorber agua. Al revés, un suelo puede estar algo más seco temporalmente sin que eso sea un problema inmediato.
Por eso la gestión del agua es más que mirar si “todavía hay humedad” en la tierra. La pregunta es: ¿cuánta fuerza tiene que hacer la planta para absorber agua?
kPa: el esfuerzo que tiene que hacer una planta
Los sensores Watermark miden en kPa. A esto lo llamamos tensión del agua del suelo.
En pocas palabras: cuanto más alto es el valor en kPa, más retenida está el agua en el suelo y más esfuerzo tiene que hacer la planta para alcanzarla.
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Hacia 0 kPa: el suelo está muy mojado. Hay poco aire en la tierra y poco espacio para absorber la lluvia.
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15–30 kPa: para muchos cultivos, una zona útil.
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Por encima de 30 kPa: la planta tiene que tirar con más fuerza. En muchos cultivos ya puede haber pérdida de crecimiento.
En la app de WolkyTolky la barra verde viene ajustada por defecto entre 15 y 30 kPa. Úsala como punto de partida y adáptala cuando haga falta a la parcela, al suelo y al cultivo.
¿Qué es una curva pF? Piensa en una esponja y un ladrillo
Una curva pF suena complicada, pero la idea es sencilla.
Imagina que una esponja y un ladrillo contienen agua. De la esponja sacas el agua apretando sin esfuerzo. Del ladrillo, casi nada: el agua está mucho más retenida.
Con los suelos pasa lo mismo. Un suelo arenoso, uno arcilloso y uno orgánico pueden tener el mismo porcentaje de humedad, pero retienen esa agua de maneras totalmente distintas.
Por eso una curva pF es el mapa de traducción entre:
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cuánta humedad hay en el suelo;
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cuánto esfuerzo tiene que hacer la planta para absorber esa humedad.
Sin una curva así, con solo un porcentaje de humedad no sabes de inmediato si la planta tiene suficiente agua disponible.
Watermark o Teros: ¿qué mides exactamente?
Un Watermark mide directamente la tensión del agua del suelo en kPa. Es decir, ves lo fácil o difícil que le resulta a la planta extraer agua del suelo. Eso hace que los valores sean muy útiles y relativamente comparables entre parcelas. Además, los Watermark son asequibles y duran de media unos cinco años.
Ojo: tras un riego, un Watermark no reacciona de inmediato. El agua primero tiene que infiltrarse y llegar al sensor. Por eso no te fijes solo en un umbral de alarma, mira también la tendencia en la gráfica.
Un sensor Teros de METER Group mide el porcentaje de humedad del suelo: VWC%. Con él ves bien qué efecto tiene un riego y con qué rapidez se seca una capa. Pero sin curva pF no puedes comparar sin más esos porcentajes entre parcelas.
En resumen:
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Watermark: ¿cuánto le cuesta a la planta disponer del agua?
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Teros: ¿cuánta agua hay en esta capa del suelo?
Ambos son valiosos, siempre que sepas qué estás midiendo.
La colocación determina la calidad de tus datos
Un sensor en el sitio equivocado no da información, da ruido.
En fruticultura solemos colocar los sensores a –30, –45 y –60 cm bajo la superficie. Sobre todo en plantaciones frutales más viejas vemos con frecuencia que se absorbe mucha agua de la capa de –45 cm. Cuando esa capa se seca, tarda mucho en volver a un buen nivel después de un riego.
Así que no mires solo el sensor superior. Puede reaccionar rápido mientras la zona radicular más profunda sigue seca.
¿Ves grietas de sequía en la parcela? Revisa también los sensores. Una grieta puede dejar un sensor sin contacto con el suelo. La medición deja entonces de ser fiable. Si el contacto con el suelo no es bueno, vuelve a colocar el sensor.
Mejor aún: evita que el perfil se seque tanto que aparezcan grietas. Corrige a tiempo, antes de que la gráfica se quede mucho tiempo por encima de la zona deseada.
Actúa antes de que se pierda crecimiento
Los datos de humedad del suelo no son un punto final. Son una señal para actuar a tiempo.
Por eso configura también tus alarmas de humedad del suelo. Ve a Ajustes del sensor > Notificaciones push y, en un Watermark, ajusta por ejemplo la alarma alta en 30 kPa. Así recibes un aviso cuando se supera el umbral establecido y puedes actuar antes de que el estrés por sequía se haga visible en el cultivo.
